Calatayud.org / Noticias de Calatayud

Para el viajero profano que se acerca a la ciudad de Calatayud, no le llamarán mucho la atención los paisajes de tonos blanquecinos que rodean a la antigua Bilbilis. Zonas prácticamente semi-desérticas, con suelos descarnados, desolados a simple vista y probablemente poco o nada atractivos, cuyo calificativo más pronunciado será el de “secarrales” y siempre con tono despectivo.

Sin embargo, para el naturalista no pasará desapercibido el carácter estepárico y único de estos ecosistemas, sabedor de que no nos encontramos ante espacios fruto de la degradación humana, sino ante genuinas estepas ibéricas, ecosistemas singulares y de elevada biodiversidad, tremendamente frágiles y vulnerables ante las agresiones humanas, donde las duras condiciones climáticas y edáficas ponen a prueba a la flora y fauna, lo que da lugar a especies únicas que han desarrollado estrategias y adaptaciones morfológicas, fisiológicas y ecológicas, que les permiten sobrevivir en tan extremo hábitat.

Las estepas que rodean Calatayud se caracterizan como no, por soportar un clima extremo, donde en invierno son frecuentes las intensas heladas (7,8 e incluso hasta 12 grados negativos durante varios días seguidos) y en verano una intensa insolación con temperaturas por encima de 40ºC. A todo esto hay que sumar unas precipitaciones escasas, por debajo de los 300 l/m2 anuales, y sustratos de yesos con alto contenido salino y pobres en nutrientes.

Nuestra ruta por estas estepas singulares abarca dos zonas, por un lado todo el piedemonte de la sierra de Armantes al norte de la ciudad, donde nos adentraremos por un paisaje de barrancos que drenan desde la sierra hasta la línea de escarpes sobre el río Jalón. Por otro lado y hacia el sur, el tramo bajo de los ríos Peregiles y Jiloca, adentrándonos en un paisaje casi lunar como en la zona conocida como ”Valdehurón, donde surgen varios manantiales que otorgan mayor biodiversidad a la zona.

Básicamente vamos a encontrar especies asociadas a suelos con alto contenido en sales y de naturaleza gipsícola, comunidades similares a muchas de las estepas del Valle del Ebro. Reconoceremos a la sosa (Atriplex halimus), el Astragalus incanus, el Helianthemum syriacum, Coris monspeliensis, el lino blanco (Linum suffruticosum), el aspro ( Lithodora fruticosa), la herniaria fruticosa, el Lepidium subulatum, los asnallos (Ononis tridentata), teucrium gnaphalodes, helianthemum squamtum, y también en determinadas zonas el jacinto bastardo (dipcadi serotinum), el tablero de damas (Fritillaria Lusitanica), alhelíes silvestres (Matthiola fruticulosa) e incluso gladiolos silvestres (Gladiolus illyricus).

Pero aparte de todas estas especies y otras muchas que por sí solas ya harían muy entretenido nuestro paseo naturalístico y/o fotográfico, unas pocas más le otorgan singularidad por tratarse de especies de distribución muy restringida en Aragón:

Jurinea pinnata / Glaux maritima

Limonium viciosoi: Endemismo aragonés que se distribuye por las cuencas de los río Jiloca y Jalón. Su nombre hace honor al apellido de su descubridor un ilustre químico, farmacéutico y botánico bilbilitano, Benito Vicioso, que junto a su hijo Carlos trabajaron incansablemente en la descripción de la flora de Calatayud y su comarca, además de otras zonas de la Península.
Crujiente aragonés (Vella pseudocytisus subsp. paui): catalogada como “En peligro de extinción, este arbusto de hasta 1 metro de altura y flores amarilla, se distribuye exclusivamente por zonas de la provincia de Teruel, si bien existen citas de finales del siglo XIX y principios del XX de los botánicos bilbilitanos Carlos y Benito Viciosos, que la sitúan en los yesos de los alrededores de Calatayud. Buscada por la zona infructuosamente y al amparo de su plan de Recuperación, en el año 2007 se inicia un programa de reintroducción en dos zonas del piedemonte de la Sierra de Armantes, habiéndose realizado tanto siembra de 2000 semillas y plantado unas 2100 plantas. La reintroducción ha logrado hasta ahora que las pequeñas plantas se hayan desarrollado, florecido y que sus semillas hayan dado lugar a plántulas , lo que constituye todo un éxito y una esperanza de futuro para la especie al ampliarse su área de distribución
Linaria glauca subsp. glauca: Esta diminuta linaria es un endemismo de la Península Ibérica, distribuyéndose en Aragón por los yesos de los alrededores de Calatayud y en zonas de la vecina comarca de Daroca.

Ni que decir tiene que nuestra visita la deberemos hacer en la primavera para poder contemplar la explosión de colores de estas zonas aparentemente yermas, si bien esta floración dependerá mucho de las condiciones climatológicas del año. Las primeras horas del día hasta media mañana y el atardecer los mejores momentos por la luz y por los rigores del sol, y nuestro equipo fotográfico debe incluir un objetivo macro, trípode y flashes para iluminación.

VV.AA. Catálogo de Especies Amenazadas en Aragón, flora. Gobierno de Aragón, Departamento de Medio Ambiente. 2007

Puente Cabeza, Javier. Guía de la flora de la depresión del Ebro. Consejo de Protección de la naturaleza de Aragón, Serie difusión. 2004


		*La Comarca de Calatayud*