Plaza de Toros de Calatayud

Calatayud contó hasta 1877 con una plaza de toros construida por cuenta del Hospicio, en terrenos que tenía entre el convento de la Merced y la calle de Cantarranas, donde se celebraron buen número de festejos a lo largo de casi medio siglo. "Cuarenta y dos años después -explica Sergio Zapatería en su libros Calatayud estrena siglo (Calatayud, 1992)- doce bilbilitanos con el alcalde, Raimundo Gaspar, al frente, se constituyeron en sociedad para repartirse en partes iguales el coste de la construcción de la plaza de toros. Se alza junto a la carretera de Madrid, en terrenos conocidos con el nombre de Margarita. Es de forma octogonal exteriormente, guardando fidelidad al estilo mudéjar, característico de la ciudad. Comenzó a edificarse el 23 de abril del ya referido 1877, bajo la dirección del arquitecto Mariano Medarde. La ejecución de las obras corrió por cuenta de Andrés Aísa, contratista de Ateca. Cuatro meses después, el 24 de agosto, ya estaba construido el coso taurino con su aforo de 10.000 espectadores, sus tres pisos, caballeriza para treinta caballos, tres corrales, amplio corral cubierto, diez chiqueros, administración, conserjería, capilla, enfermería y desolladero". (El aforo tuvo que ser reducido en 1.000 localidades en 1931 para dar cumplimiento al artículo quinto del capítulo I del Reglamento Taurino). La plaza fue inaugurada oficialmente el 9 de septiembre de aquel mismo año de 1877, con toros de López Navarro, que fueron lidiados por Salvador Sánchez "Frascuelo" y Ángel Pastor. El primer astado que salió por los chiqueros llevaba el nombre de "Escapulario". (Alfonso Zapater)